Aditivos alimentares: Goma de celulose, maltodextrina, lecitina de soja ou carragenina.

Quem nunca ficou perplexo com certos ingredientes listados no rótulo de um alimento? Termos desconhecidos como goma de celulose, maltodextrina, lecitina de soja ou carragenina podem nos fazer questionar se esses produtos são saudáveis ​​ou não. Todos esses são tipos de aditivos alimentares , definidos como substâncias que não são tipicamente encontradas em alimentos, mas que são adicionadas para melhorar a textura, o sabor ou a cor. Eles também prolongam a vida útil do produto, retardando o crescimento bacteriano e a deterioração.  

Saúde e Segurança

Os aditivos presentes em alimentos ultraprocessados ​​têm sido cada vez mais questionados como possíveis contribuintes para problemas de saúde. No entanto, a pesquisa nessa categoria de alimentos em relação à saúde humana ainda é escassa. Não existem biomarcadores ou medidas de doenças consideradas padrão ouro para o estudo dos aditivos alimentares. Além disso, é difícil isolar os efeitos de um único aditivo, visto que os alimentos ultraprocessados ​​geralmente contêm diversos aditivos, bem como adição de açúcar , sal ou gorduras não saudáveis .

Uma análise mais detalhada dos aditivos comuns

Carragenina

O que é?

A carragenina é um polissacarídeo (uma longa cadeia de carboidratos) proveniente de algas vermelhas . Existem dois tipos de carragenina: não degradada (grau alimentício) e degradada (poligeenana). A carragenina não degradada é processada com substâncias alcalinas e é aprovada para uso em alimentos. A carragenina degradada é processada com ácido e não é aprovada como aditivo alimentar.  

O que ele faz?

A carragenina de grau alimentício é um espessante, estabilizante, agente gelificante e emulsificante. 

Que alimentos podem conter essa substância?

Sorvete, pudim, leite de soja, leite com chocolate, iogurte , fórmula infantil, geleias, molhos para salada, cerveja, frios e carnes enlatadas. 

Notas de saúde

• As preocupações com a carragenina baseiam-se principalmente na sua forma degradada (não utilizada nos alimentos).

• Estudos em laboratório e com animais mostram que a carragenina degradada pode induzir inflamação intestinal crônica, reduzir a espessura da camada mucosa protetora do intestino e diminuir a diversidade da microbiota intestinal. Outros estudos com animais mostram que ela pode induzir úlceras e tumores intestinais.

• Por esse motivo, a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) classificou a carragenina degradada como "possivelmente cancerígena para humanos" (Grupo 2B), mas relatou que não encontrou dados em humanos que comprovassem que qualquer uma das formas de carragenina causa câncer em humanos.

• A controvérsia surgiu até mesmo com a carragenina de grau alimentício, quando questionou-se se ela poderia ser convertida em sua forma degradada e prejudicial no intestino humano devido à exposição ao ácido estomacal. No entanto, as pesquisas não conseguiram comprovar essa teoria.

• Os ensaios clínicos em humanos sobre a carragenina e seus efeitos na saúde intestinal e em doenças como a doença inflamatória intestinal (DII) são escassos e utilizam amostras muito pequenas e de curta duração, portanto, os resultados são inconclusivos. Não está claro se a própria carragenina ou um padrão alimentar rico em alimentos ultraprocessados ​​de baixo valor nutricional que contêm carragenina, entre outros aditivos alimentares, desempenha um papel nas crises de DII.  

  
  

Goma de celulose

O que é?

A celulose é encontrada naturalmente em todas as plantas, conferindo-lhes estrutura e atuando como fibra alimentar . A celulose utilizada como aditivo alimentar é chamada de carboximetilcelulose ou goma de celulose, que é derivada da polpa de madeira tratada com ácido acético (ou seja, vinagre ). 

O que ele faz?

Utilizado como emulsificante e espessante.

Que alimentos podem conter essa substância?

Ocorre naturalmente em todos os alimentos de origem vegetal, incluindo frutas e verduras , grãos integrais , leguminosas , nozes e sementes . Como aditivo alimentar, é utilizado em molhos para salada, molhos em geral, sorvetes, queijos ralados , iogurte , cream cheese e produtos de panificação sem glúten . 

Notas de saúde

• Pode atuar como laxante, pois não é digerido pelo organismo, e aumenta o volume das fezes.

• Pode ajudar a regular a glicemia e aumentar a sensação de saciedade.

• Ingerir muita celulose, seja através de suplementos ou consumindo muitos alimentos vegetais de uma só vez, pode causar desconforto estomacal, inchaço, gases e diarreia.

• Estudos em animais demonstraram que a goma de celulose aumenta a inflamação intestinal e altera a microbiota intestinal, com especulações de que possa afetar negativamente pessoas com doença inflamatória intestinal. No entanto, faltam estudos em humanos e seria difícil isolar o efeito da goma de celulose como aditivo em alimentos processados ​​que normalmente contêm diversos outros aditivos.  

  
  

Goma guar

O que é?

A goma guar é um polissacarídeo feito a partir de uma leguminosa chamada feijão guar. Ela age como uma fibra solúvel que absorve água e forma um gel.

O que ele faz?

Utilizado como espessante, aglutinante e emulsificante para criar uma textura espessa que não se separa.

Que alimentos podem conter essa substância?

Molhos para salada, iogurte , molhos, leites vegetais, sorvete, sopas enlatadas.

Notas de saúde

• A goma guar atua como uma fibra solúvel que pode retardar a digestão no intestino, o que pode ajudar a moderar os picos de açúcar no sangue.

• Uma meta-análise de ensaios clínicos randomizados controlados descobriu que a goma guar, como suplemento, reduziu o colesterol total e o colesterol LDL ("ruim") nos participantes, mas não os triglicerídeos ou o colesterol HDL ("bom").

• Pequenos estudos em humanos mostram que pode ajudar a reduzir a constipação em pessoas com síndrome do intestino irritável. Também atua como um prebiótico, alimentando os micróbios intestinais e levando à produção de ácidos graxos de cadeia curta benéficos.

• No entanto, alguns estudos em animais descobriram que a goma guar aumenta o risco de colite, que é uma inflamação do intestino grosso. Ensaios clínicos em humanos são necessários para investigar melhor se ela pode desempenhar um papel na doença inflamatória intestinal e em outros distúrbios digestivos.

• Pessoas com sensibilidade a fibras alimentares em geral podem apresentar desconforto digestivo ao consumir goma guar em grandes quantidades, podendo causar gases, inchaço, cólicas abdominais ou diarreia.

• A goma guar foi proibida pela FDA para uso em suplementos para perda de peso vendidos sem receita médica, após múltiplos relatos de casos em que uma marca contendo altas concentrações de goma guar causou obstruções no esôfago quando ingerida sem a quantidade adequada de líquidos. 

goma xantana

O que é?

A goma xantana é um polissacarídeo produzido pela fermentação bacteriana de açúcares provenientes do trigo, milho, laticínios ou soja.

O que ele faz?

Utilizado como espessante, emulsificante, aglutinante e estabilizante para criar uma textura lisa e espessa. Ele se liga à água e age de forma semelhante ao glúten, criando uma textura úmida e elástica em produtos assados, sendo, portanto, frequentemente utilizado em alimentos industrializados sem glúten.

Que alimentos podem conter essa substância?

Molhos para salada, molhos em geral, farinhas sem glúten, sopas enlatadas, sorvetes, leites vegetais.

Notas de saúde

• Assim como ocorre com outros aditivos polissacarídeos, a goma xantana pode ter um efeito modesto na redução do açúcar ou do colesterol no sangue, mas as pesquisas em humanos são escassas.

• Alguns estudos laboratoriais experimentaram adicionar goma xantana a alimentos feitos com farinha refinada, como biscoitos ou pão branco, para reduzir a carga glicêmica, mas essas são abordagens novas que precisam de mais estudos.

• A goma xantana pode ter efeito laxativo se consumida em grandes quantidades e pode causar desconforto estomacal em pessoas sensíveis a fibras alimentares em geral.

• Foi constatado que a goma xantana é decomposta por micróbios intestinais específicos , produzindo ácidos graxos de cadeia curta. No entanto, a relação da goma xantana com o microbioma intestinal requer mais pesquisas.

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Maltodextrina

O que é?

A maltodextrina é um pó branco produzido a partir do amido de trigo, milho, arroz ou batata.

O que ele faz?

Utilizado para melhorar o sabor e a textura dos alimentos e aumentar seu prazo de validade.

Que alimentos podem conter essa substância?

Molhos, cereais, batatas fritas, produtos de panificação, iogurte , refrigerantes , bebidas esportivas . 

Notas de saúde

• A maltodextrina é um pó altamente processado derivado de amidos, que é decomposto em glicose e rapidamente absorvido pelo intestino. Isso pode causar um aumento rápido do açúcar no sangue , portanto, pessoas com pré-diabetes e diabetes devem estar atentas a esse ingrediente em alimentos processados.

• Estudos em animais mostram que pode afetar negativamente a microbiota intestinal e aumentar a inflamação intestinal, como a colite .

• Pessoas com alergia ao trigo ou intolerância ao glúten devem estar cientes de que, se a maltodextrina for derivada do trigo, pode conter traços de trigo ou glúten, a proteína presente no trigo. Nesse caso, o rótulo da embalagem deve listar o trigo como ingrediente. 

  
  

Lecitina de soja

O que é?

A lecitina de soja é um aditivo extraído do óleo de soja.

O que ele faz?

Utilizado como emulsificante, melhora a sensação na boca e a textura dos alimentos.

Que alimentos podem conter essa substância?

Molhos para salada, molhos em geral, sorvete, iogurte , margarina, produtos de panificação, chocolate .

Notas de saúde

• Pessoas que evitam soja devido a alergias ou outros problemas de saúde podem se perguntar se a lecitina de soja contém soja. O componente proteico alergênico dos alimentos à base de soja geralmente é removido durante o processamento, portanto, a lecitina de soja deve ser segura para quem tem alergia à soja, a menos que a alergia seja muito grave.

• Embora haja vasta pesquisa sobre os efeitos da proteína de soja e das isoflavonas da soja na saúde, há pouca informação disponível sobre a lecitina de soja.

• Alguns estudos laboratoriais e pequenos ensaios clínicos sugerem que a lecitina de soja pode ter um efeito benéfico nos níveis de colesterol, mas são necessárias mais evidências.