O que são alimentos funcionais?

O termo "alimentos funcionais" teve origem no Japão durante a década de 1980. Em 1991, o governo japonês estabeleceu um sistema regulatório para a rotulagem de "Alimentos para Usos Específicos de Saúde" (FOSHU) para classificar alimentos considerados benéficos para a saúde humana. Nos EUA, a Food and Drug Administration (FDA) também regula Alimentos funcionais, apesar de não haver definição legal neste país.

Em geral, os alimentos são considerados "funcionais" se fornecem Benefícios além das necessidades nutricionais básicas, como melhorar ainda mais a saúde e o bem-estar. Os nutrientes benéficos nos alimentos funcionais podem estar naturalmente presentes ou podem ser adicionados durante a fabricação. A produção de alimentos funcionais também pode incluir a remoção ou substituição de alguns ingredientes que podem melhorar seu perfil nutricional como a remoção de gordura do leite integral para criar leites com baixo teor de gordura (2%), baixo teor de gordura (1%) e sem gordura (desnatado).

Outros exemplos de alimentos funcionais incluem frutas, vegetais, peixes gordurosos, nozes, sementes, Leguminosas, grãos integrais, e fortificado ou alimentos aprimorados como cereais e bebidas probióticas. Como você pode ver, há uma grande variedade de alimentos funcionais para escolher alguns em sua forma completa e outros enriquecidos, fortificados ou nutricionalmente aprimorados.

Com uma melhor compreensão do que são alimentos funcionais, vamos analisar alguns de seus benefícios.

5 Alimentos Funcionais Combatentes a Doenças

Os alimentos funcionais recebem esse nome por causa do impacto positivo na saúde, que pode incluir as formas como apoiam o manejo e prevenção de doenças. Muitos alimentos funcionais apresentam benefícios como melhorar a saúde intestinal, níveis de colesterol, pressão arterial, triglicerídeos e níveis de açúcar no sangue. Para aproveitar ao máximo os alimentos funcionais, escolha uma grande variedade como parte de um padrão alimentar saudável como um todo. Aqui estão cinco a considerar:

Bagas

As frutas têm pigmentos profundos e marcantes de roxo, vermelho e azul, indicando que são ricas em Antocianinas, que são antioxidantes bem conhecidos por suas contribuições para Saúde cerebral e cardíaca. As frutas vermelhas também são ricas em pectina, um tipo de fibra Isso ajuda a reduzir a velocidade digestiva, estabilizar o açúcar no sangue e diminuir o colesterol tudo isso é bom para a saúde do coração. Frutas vermelhas como amoras, mirtilos e morangos estão repletas de outros compostos bioativos e promotores da saúde, como flavonóis, ellagitaninas e ácidos fenólicos, que atuam juntos para nos proteger contra inúmeras doenças crônicas.

Feijão preto

Ao longo dos anos, o feijão preto tem sido usado de várias maneiras para aumentar o valor nutricional dos alimentos, desde brownies até hambúrgueres. O feijão preto é um alimento básico acessível e versátil para pessoas ao redor do mundo. Sem contar que eles estão cheios de boa nutrição. Apenas meia xícara de feijão preto já oferece oito gramas de fibra para melhor Saúde Digestiva e controle da glicemia, junto com oito gramas de proteína para ajudar a manter você satisfeito. Fontes de proteína vegetal Como o feijão preto também beneficia a saúde do coração ao melhorar o colesterol.

Chá verde

Essa bebida calmante pode oferecer muito mais do que um conforto quente em um dia frio. Verde Chá possui uma variedade de compostos bioativos chamados polifenóis, incluindo catequinas como galato de epigallocatequina (EGCG) e flavonoides. Esses componentes podem ter efeitos positivos na gestão Peso corporal e reduzindo nosso risco de desenvolver condições de saúde como Doença cardiovascular e Diabetes. Os benefícios para a saúde de beber chá verde dependem da dose e algumas variedades contêm naturalmente cafeína, então, se você acabar aumentando a ingestão de chá verde, confira nossa calculadora de cafeína para ajudar a monitorar sua ingestão de cafeína.

Nozes e sementes

A não ser que seja noz e sementes Alergias Esses alimentos são amigos de muitos estilos alimentares. E eles também são saudáveis para o coração, por isso são necessários na Mediterrâneo e Abordagens Dietéticas para Parar a Hipertensão (TRAÇO) dietas. As nozes são ricas em fibras alimentares, vitamina E, folato, potássio, proteínas, ácidos graxos monoinsaturados (MUFA), e ácidos graxos poliinsaturados (PUFA). Sementes de chia, linhaça e nozes são especialmente ricas em PUFAs na forma de plantas Ácidos graxos ômega-3, que são conhecidos por beneficiar a função cardíaca e cerebral. Amendoins são especialmente ricos em proteína e uma boa fonte de fibras.

Iogurtes probióticos

Todos sozinhos, muitos iogurtes ter Proteínacálcio, carboidratos, vitaminas do complexo B e culturas ativas. Algumas variedades de iogurte são feitas para conter uma grande quantidade de ativos probiótico culturas, que tanto aumentam sua vida útil quanto promovem a saúde intestinal. Embora o consumo de iogurte esteja associado à boa saúde, os iogurtes probióticos são considerados equilibrados mais benéfico para algumas condições de saúde, especificamente aquelas que afetam o Trato gastrointestinal.

Três dicas para comer alimentos funcionais regularmente

Coma o Arco-Íris (de Frutas e Legumes)

A melhor parte de pintar pratos com paletas coloridas de alimentos à base de plantas é que os poderosos antioxidantes, vitaminas e minerais atuam para proteger o corpo contra doenças e aumentar o bem-estar. Quando chegar a hora de comer uma refeição ou um lanche, lembre-se de incluir plantas de todas as cores, mesmo que seja apenas uma planta por vez. Seja pimentão vermelho, pêssego laranja, banana amarela, folhas verdes, mirtilos ou cenouras roxas, adicionar tons vibrantes vai iluminar o valor nutricional dos seus pratos favoritos.

Foco em Gorduras Saudáveis

Cozinhando com um favorito Óleo vegetalJogar azeite de oliva em uma salada crua ou fatiar abacates para um smoothie são maneiras fáceis de priorizar gorduras saudáveis. Sementes de chia, nozes, manteiga de amêndoas e peixes como salmão e sardinha também são carregados de gorduras nutritivas para o coração. Lembre-se, se faz bem para o coração, também é bom para o cérebro! E quem não quer um impulso cerebral?

Escolha Alimentos Amigáveis ao Intestino

O intestino humano contém trilhões de bons "insetos" que vivem em harmonia. Medicamentos, doenças e dieta são alguns fatores que prejudicam essa harmonia intestinal. Consumindo fontes alimentares mais favoráveis ao intestino de Prebióticos e probióticos Pode ajudar nosso intestino e o resto do corpo a funcionarem em plena capacidade. Os prebióticos alimentam nossos microrganismos intestinais; Vegetais, frutas, grãos integrais e leguminosas como ervilhas e feijões estão entre as melhores fontes de fibras prebióticas naturalmente. Alimentos fermentados e alimentos cultivados como kefir, a maioria dos queijos, iogurte e kimchi e chucrute não aquecidos, kombucha e missô têm um efeito probiótico.

Ponto-chave

Alimentos funcionais são um grupo diversificado de alimentos que oferecem enormes benefícios à saúde. Eles podem fornecer uma variedade de nutrientes conhecidos por promover a saúde e combater doenças, e todos podem se beneficiar ao incorporar alimentos mais funcionais em seus padrões alimentares. E, felizmente, a maioria de nós come mais alimentos funcionais do que imagina! Mas se você sentir que está ficando sem opções, experimente um dos cinco alimentos funcionais listados acima. Comece devagar, focando apenas em uma dica por vez, e você estará no caminho para uma melhor nutrição e saúde.

Este artigo inclui contribuições de Kris Sollid, RD, Marisa Paipongna e Nutrition On Demand.