Será que manipular a genética poderia reduzir nossa vontade de comer alimentos açucarados?

Resumo: Um novo estudo revelou como as variações genéticas no gene SI, que afeta a digestão da sacarose, influenciam as preferências alimentares e o consumo de alimentos açucarados. Os pesquisadores descobriram que indivíduos com capacidade limitada de digerir sacarose, devido a variações genéticas específicas, apresentaram menor desejo e menor consumo de açúcar.

Essa descoberta abre a possibilidade de desenvolver tratamentos direcionados para reduzir a ingestão de açúcar em nível populacional, diminuindo potencialmente a incidência de obesidade e diabetes tipo 2. Em estudos, tanto camundongos quanto humanos com função intestinal comprometida consumiram menos alimentos ricos em açúcar, sugerindo uma ligação natural entre a tolerância à sacarose e a preferência alimentar.

Principais fatos:

• Pessoas com defeitos parciais ou totais  no gene SI  apresentaram menor ingestão e preferência por sacarose.

• Uma menor tolerância à sacarose no intestino pode reduzir naturalmente a vontade de consumir alimentos açucarados.

• Intervir na  SI  pode oferecer novos tratamentos para reduzir a ingestão de açúcar em escala populacional.

Fonte: Universidade de Nottingham

Um estudo publicado na  revista Gastroenterology  oferece novas informações genéticas sobre as preferências alimentares e abre a possibilidade de direcionar a SI para reduzir seletivamente a ingestão de sacarose em nível populacional.

O estudo foi liderado pelo Dr. Peter Aldiss, atualmente líder de grupo na Faculdade de Medicina da Universidade de Nottingham.

O Dr. Aldiss afirmou: “O excesso de calorias provenientes do açúcar é um fator comprovado que contribui para a obesidade e o diabetes tipo 2. No Reino Unido, consumimos de 9 a 12% da nossa ingestão alimentar em açúcares livres, como a sacarose, sendo que 79% da população consome até três lanches açucarados por dia.

Ao mesmo tempo, defeitos genéticos na digestão da sacarose têm sido associados à síndrome do intestino irritável, um distúrbio funcional comum que afeta até 10% da população.

“Agora, nosso estudo sugere que a variação genética em nossa capacidade de digerir a sacarose alimentar pode influenciar não apenas a quantidade de sacarose que ingerimos, mas também o quanto gostamos de alimentos açucarados.”

A equipe de especialistas começou investigando os hábitos alimentares de camundongos sem o gene SI. Nesses casos, os camundongos desenvolveram uma rápida redução na ingestão e na preferência por sacarose. Isso foi confirmado em duas grandes coortes populacionais envolvendo 6.000 indivíduos na Groenlândia e 134.766 no Biobanco do Reino Unido.

A equipe adotou uma abordagem de nutrigenética para entender como a variação genética no gene SI impacta a ingestão e a preferência por sacarose em humanos. Surpreendentemente, indivíduos com incapacidade total de digerir sacarose alimentar na Groenlândia consumiram significativamente menos alimentos ricos em sacarose, enquanto indivíduos com um gene SI defeituoso e parcialmente funcional no Reino Unido demonstraram menor preferência por alimentos ricos em sacarose.

“Essas descobertas sugerem que a variação genética em nossa capacidade de digerir a sacarose alimentar pode influenciar nossa ingestão e preferência por alimentos ricos em sacarose, ao mesmo tempo que abre a possibilidade de direcionar a SI para reduzir seletivamente a ingestão de sacarose em nível populacional”, afirma o Dr. Aldiss.

“No futuro, compreender como os defeitos no gene SI atuam para reduzir a ingestão e a preferência por sacarose na dieta facilitará o desenvolvimento de novas terapias para ajudar a reduzir a ingestão de sacarose em toda a população, a fim de melhorar a saúde digestiva e metabólica.”